Merzouga et l'erg Chebbi : où dormir au pied des dunes (camping, van, bivouac)

L'erg Chebbi, c'est l'image du Sahara que tout le monde a en tête : une mer de dunes orange d'une vingtaine de kilomètres du nord au sud, dont les crêtes dépassent 150 m. Le village de Merzouga est posé à sa lisière ouest, au bout de la route goudronnée qui descend de Rissani. Rien que dans un rayon de 35 km, l'annuaire compte 48 spots : c'est la plus forte concentration du Drâa-Tafilalet. Voici comment s'y retrouver, selon que vous voyagez en van, en voiture ou sac au dos.

Comprendre le terrain en 30 secondes

• Merzouga village et la Dayet Srji (sud-ouest de l'erg) : la plus grosse grappe de campings, à deux pas des épiceries et du lac saisonnier qui se remplit après les pluies — on y voit alors des flamants roses.
• Le nord, vers Hassilabied (6 à 8 km) : une rangée de camps-auberges adossés directement au sable, plus calme, avec la grande dune juste derrière.
• Le cœur de l'erg : les camps de tentes accessibles uniquement à dromadaire ou en 4x4 avec un guide.
• Le sud, vers Taouz (30 km) : fin du goudron, reg noir à perte de vue, ambiance bout du monde.

En van ou en camping-car : les campings au pied des dunes

C'est la formule la plus simple : vous garez le véhicule à quelques mètres du sable, avec douches, électricité et souvent une piscine, et vous montez sur les dunes à pied au coucher du soleil. D'après les prix renseignés dans l'annuaire, comptez 50 à 90 MAD la nuit.

Côté village, Camp Ksar Sania (50 MAD), Les Roches (50 MAD), Le petit prince et La Gazelle Bleue (70 MAD) ainsi que Zebra (90 MAD) ont tous eau, électricité, douches et restaurant ; les trois derniers sont au bord de la Dayet Srji. L'aire Lac de Sahara donne directement sur le lac. Plus au nord, Camp Auberge Sahara (70 MAD), La Vallée des Dunes (60 MAD) et Océan des Dunes (50 MAD) sont littéralement collés à la muraille de sable ; Tamariste et Kasbah Sable d'Or font aussi départ d'excursions.

Attention à l'accès : plusieurs camps du nord se rejoignent par une courte piste sablonneuse. Elle passe en van par temps sec, mais roulez au pas et ne vous arrêtez pas dans les zones molles. Les fiches indiquent quand l'accès est goudronné ou par piste.

La nuit dans les dunes : le bivouac en camp

L'expérience classique : départ vers 17 h à dos de dromadaire (ou en 4x4), coucher de soleil depuis une crête, dîner et musique autour du feu, nuit sous tente nomade, et réveil avant l'aube pour le lever du soleil sur la mer de sable. Le bivouac de l'erg Chebbi est affiché à 250 MAD dans l'annuaire ; les « luxury camps » côté Rissani, à l'est de l'erg, montent nettement plus haut (salle de bain privée, lits en dur).

Le bon plan si vous êtes en van : laissez le véhicule au camping (la plupart le gardent pour la nuit), ne prenez qu'un petit sac, et revenez le lendemain matin pour la douche. Et pour le lever du soleil sans bivouac, la grande dune se monte à pied en 45 min à 1 h depuis les camps du nord — partez avec une frontale.

Plus loin : Khamlia et la route de Taouz

Au sud de Merzouga, la route traverse Khamlia, village connu pour sa musique gnaoua, puis file vers Taouz, dernier village avant les pistes vers Ouzina. Pas de camping équipé ici : on dort chez l'habitant ou dans un campement nomade, sans eau courante garantie. La zone est proche de la frontière algérienne : restez sur les pistes connues et renseignez-vous localement avant de vous engager plus loin.

Infos pratiques

• Saison : d'octobre à avril. L'été dépasse 45 °C ; en décembre-janvier les nuits tombent près de 0 °C. Le printemps apporte des vents de sable qui peuvent durer une journée.
• Carburant et courses : faites le plein à Rissani ou Erfoud ; à Merzouga l'offre se limite aux épiceries.
• Ne roulez jamais dans les dunes avec votre véhicule : c'est le plus sûr moyen de s'ensabler, et la dune est un milieu fragile.
• Déchets : rapportez tout jusqu'aux poubelles du village.

Les 48 spots sont sur la carte et dans la page Merzouga. Vous y avez dormi ? Un clic sur « Vous y étiez ? » dans la fiche aide les prochains voyageurs.