Imlil et le Toubkal : dormir en van, en refuge ou sous la tente

À moins de deux heures de Marrakech, le massif du Toubkal culmine à 4 167 m : le plus haut sommet d'Afrique du Nord. On y vient en van pour dormir au frais au pied des montagnes, ou pour laisser le véhicule à Imlil et monter à pied jusqu'aux refuges. L'annuaire recense 31 campings, aires, refuges et bivouacs dans le massif et la vallée voisine de l'Ourika, dans la région Marrakech-Safi. La règle à retenir : la route s'arrête à Imlil, et tout ce qui est plus haut se rejoint à pied.

Sur la route : Asni et la vallée d'Ouirgane

Depuis Marrakech, la route goudronnée monte par Tahannaout jusqu'à Asni, où l'on bifurque vers Imlil. En continuant tout droit, on atteint la vallée d'Ouirgane, plus large et plus facile pour les grands camping-cars. Deux auberges y accueillent les vans : l'institution Au Sanglier qui fume (point d'eau, restaurant) et La Bergerie, près du lac de barrage ; une aire repérée par la communauté OSM complète l'offre.

Imlil, le camp de base

Les 17 derniers kilomètres d'Asni à Imlil sont goudronnés mais étroits et sinueux. Au village, le camping Toubkal (50 MAD, eau, WC, épicerie, restaurant) est la base classique, et l'aire Lepiney permet de stationner un van. Les gîtes du village, comme Le Reflet d'Imlil ou le gîte Tamsoult, servent de point de chute la veille du départ. C'est à Imlil qu'on trouve guides, muletiers et location de matériel. Pour une première nuit en altitude, un bivouac au-dessus du village se rejoint par les sentiers.

L'ascension du Toubkal : refuges et camping à 3 200 m

La voie normale se fait en deux jours. Le premier, on monte d'Imlil au sanctuaire de Sidi Chamarouch (un coin de bivouac est repéré peu après), puis aux refuges, à environ 3 200 m. Deux refuges se font face : le refuge Louis Neltner, du Club alpin français, et le refuge des Mouflons, privé. Juste à côté, l'aire de camping des refuges permet de planter sa tente. Le second jour, départ avant l'aube pour le sommet, puis descente jusqu'à Imlil.

Les autorités exigent en principe d'être accompagné d'un guide de montagne agréé pour l'ascension : renseignez-vous au bureau des guides d'Imlil avant de partir, et réservez les refuges en haute saison.

Les treks autour du sommet

À l'ouest, le refuge de Tamsoult (2 250 m) dans la vallée d'Azzaden et le refuge de Tazaghart (environ 3 000 m) sont les étapes du tour du Toubkal. À l'est, la piste mène à Tacheddirt, où l'on trouve un camping et le gîte Entre les Vallées, côté Ouanesekra. Au sud, après le col d'Imi n'Ouassif, on descend vers le lac d'Ifni, seul lac du massif, avec des bivouacs à Azib Tifni et vers Amsouzart, où remonte une piste depuis le sud.

L'Oukaïmeden et la vallée de l'Ourika

Deux autres portes du massif sont accessibles par la route. L'Oukaïmeden, station de ski vers 2 600 m, a son chalet du CAF ; l'été, les pâturages et les gravures rupestres attirent les randonneurs. Plus à l'est, la vallée de l'Ourika finit à Setti Fatma, où une aire camping-car (WC, restaurant) sert de départ à la balade des sept cascades. Au-dessus, la haute vallée et le plateau du Yagour, couvert de gravures rupestres, se prêtent au bivouac.

Infos pratiques

• Saison : de mai à octobre pour l'ascension sans matériel d'alpinisme. De novembre à avril, le sommet est enneigé : crampons, piolet et guide indispensables.
• Froid : même en plein été, les nuits sont froides au-dessus de 3 000 m. Prévoyez un vrai sac de couchage.
• Altitude : on passe de 1 750 à 4 167 m en deux jours. Une nuit d'acclimatation à Imlil ou à Tamsoult aide beaucoup.
• Le van : il reste à Imlil, à Ouirgane ou à Setti Fatma. Au-delà, les pistes ne sont pas faites pour un camping-car.

Tous les refuges du Maroc sont sur la page Refuges, et les spots du massif sur la carte. Beaucoup de fiches de montagne manquent encore de prix et de photos : si vous y passez, le bouton « Vous y étiez ? » de chaque fiche aide énormément les suivants.